Os críticos dizem que o Facebook está ativamente aumentando a disseminação de desinformação política on-line, mas a rede social agora criou sua própria solução: transferir a responsabilidade para o público em geral, permitindo que os usuários “desliguem” os anúncios políticos que não gostam.
O Facebook anunciou o recurso como parte de uma campanha antes das eleições de 2020 nos EUA, que espera aumentar a participação dos eleitores. A empresa está lançando um novo “Centro de Informações de Votação” que informará às pessoas como e onde votar, além de oferecer informações sobre como se registrar para votar e como votar por correio (apenas nos EUA). Os usuários também podem ativar alertas que os lembrarão de votar e encaminhem-nos para os locais de votação em novembro.
Em um artigo publicado no USA Today, o CEO do Facebook, Mark Zuckerberg, reconheceu que, “muitas pessoas querem que moderemos e removamos mais conteúdo [dos políticos]”, ele acredita que “a responsabilidade só funciona se pudermos ver o que aqueles que procuram nossos votos estão dizendo.” Em vez de remover as informações erradas, o foco da empresa será o registro de eleitores.
“Votar é ter voz”, escreve Zuckerberg. “É a expressão mais poderosa da democracia, a melhor maneira de responsabilizar nossos líderes e como lidamos com muitos dos problemas que nosso país está enfrentando”.
Essas questões controversas incluem as próprias políticas do Facebook sobre discurso político. Ele permite que os políticos se envolvam em anúncios pagos e feche os olhos para os cargos ameaçadores do presidente Trump, uma política que atraiu críticas generalizadas, inclusive dos próprios funcionários da empresa e do candidato presidencial democrata Joe Biden.
Em uma carta aberta escrita a Zuckerberg publicada na semana passada, Biden disse que a decisão da empresa de permitir desinformação dos políticos “[representa] uma ameaça para eleições livres e justas”.
O Facebook também foi criticado depois de dizer que não tomaria medidas contra um post do presidente Trump que respondeu a protestos generalizados nos EUA contra a violência racial e policial dizendo “quando os saques começam, os tiros começam”.
O Twitter restringiu a mesma mensagem em sua plataforma para “glorificar a violência” e, em contraste com o Facebook, proibiu todos os anúncios políticos no ano passado. Como parte desse anúncio, o CEO do Twitter, Jack Dorsey, parecia mirar nas políticas do Facebook, twittando: “[Não] é credível dizermos: ‘Estamos trabalhando duro para impedir que as pessoas joguem nossos sistemas para espalhar informações enganosas, ‘maaaas’, se alguém nos pagar para direcionar e forçar as pessoas a ver seu anúncio político … bem … elas podem dizer o que quiserem! ”
O Facebook diz que as novas opções para os usuários desativarem anúncios políticos serão lançadas hoje “para algumas pessoas” e serão lançadas nos EUA nas “próximas semanas”. Os usuários poderão ocultar anúncios clicando no próprio anúncio ou acessando um menu nas configurações de anúncio do aplicativo.
A empresa diz que os usuários poderão desativar “todas as questões sociais, anúncios eleitorais ou políticos de candidatos, Super PACs ou outras organizações que tenham o aviso de isenção de responsabilidade política “Paga por””. As mesmas opções também estarão disponíveis no Instagram, de propriedade do Facebook.
O Facebook diz que seu objetivo é “registrar 4 milhões de eleitores este ano usando o Facebook, Instagram e Messenger”, o dobro do número de pessoas que estima ter ajudado a se registrar em 2016 e 2018. A empresa observa que fornecer aos usuários informações claras sobre a votação será ainda mais importante devido à confusão causada pelo COVID-19.
