Uma placa Ethernet é um tipo de adaptador de rede. Esses adaptadores suportam o padrão Ethernet para conexões de rede de alta velocidade usando conexões de cabo.
Embora costumavam ser onipresentes, as portas Ethernet com fio estão gradualmente sendo suplantadas nos computadores pela capacidade de rede Wi-Fi, que oferece velocidade adequada em relação à Ethernet, mas sem o custo de uma porta grande ou o incômodo de passar um cabo de um conector Ethernet para um PC.
As placas Ethernet fazem parte de uma categoria de hardware de computação chamada placas de interface de rede.
Placa Ethernet: Formatos e tamanhos
As placas Ethernet estão disponíveis em vários pacotes padrão chamados fatores de forma que evoluíram ao longo das últimas gerações de hardware de PC:
- Na década de 1990 e no início de 2000, as grandes placas de Arquitetura Padrão da Indústria foram o primeiro padrão para PCs. Os proprietários do computador tiveram que abrir o gabinete do computador para instalar a placa ISA.
- Placas Ethernet mais recentes instaladas em computadores desktop usam o padrão PCI(Peripheral Component Interconnect) e geralmente são instaladas pelo fabricante. As placas PCI ainda são comuns em PCs desktop para computadores cujas placas-mãe não contêm uma porta Ethernet onboard.
- Cartão de memória de computador pessoal menor Os cartões Ethernet da International Association que se assemelham a cartões de crédito estão disponíveis para notebooks e outros computadores móveis. Eles são inseridos em slots na lateral ou frontal do dispositivo. O Cartão PCMCIA é um dispositivo PCMCIA comum, embora apenas alguns Cartões PCMCIA e produtos PCMCIA suportem Ethernet. No início de 2010, no entanto, menos laptops suportavam o padrão PCMCIA.
- Embora pareçam mais pequenas caixas do que cartões, os adaptadores USB Ethernet externos também preenchem um nicho de mercado. Esses dispositivos são uma alternativa conveniente às placas PCI para computadores desktop e também são usados com consoles de videogame e outros dispositivos de consumo que não possuem slots PCMCIA.
Placa Ethernet: Velocidade de rede
As placas Ethernet operam em velocidades de rede diferentes, dependendo do padrão de protocolo que suportam. As placas Ethernet antigas eram capazes apenas da velocidade máxima de 10 Mbps originalmente oferecida pelo padrão Ethernet. Adaptadores Ethernet modernos apoiar o Mbps 100 Ethernet padrão, e um número crescente agora também oferecem Ethernet gigabit apoio a 1 Gbps (1000 Mbps).
Uma placa Ethernet não oferece suporte direto para rede sem fio Wi-Fi , mas os roteadores de banda larga de rede doméstica contêm a tecnologia necessária para permitir que dispositivos Ethernet se conectem usando cabos e se comuniquem com dispositivos Wi-Fi usando o roteador.
O futuro das placas Ethernet
As placas Ethernet dominaram quando os cabos permaneceram a principal forma de acesso à rede. A Ethernet oferece conexões consistentemente mais confiáveis do que a rede sem fio e, portanto, permanece popular como uma opção integrada para PCs desktop e outros computadores relativamente imóveis.
Dispositivos móveis, incluindo laptops e tablets, mudaram da Ethernet para o Wi-Fi. A expansão dos serviços Wi-Fi em locais de trabalho, cafeterias e outros locais públicos e o declínio das conexões Ethernet com fio em hotéis modernos reduziram o acesso à Ethernet com fio para os viajantes – e, consequentemente, reduziu a necessidade de placas Ethernet.
