Space Exploration Technologies Corp. SpaceX, é uma fabricante americana de material aeroespacial e empresa de serviços de transporte espacial com sede em Hawthorne, Califórnia. Foi fundada em 2002 por Elon Musk com o objetivo de reduzir os custos de transporte espacial para permitir a colonização de Marte. A SpaceX desenvolveu vários veículos de lançamento, a constelação de satélites Starlink, a nave de carga Dragon e voou com humanos para a Estação Espacial Internacional no Crew Dragon Demo-2 .
As conquistas da SpaceX incluem o primeiro foguete de propelente líquido com financiamento privado a alcançar a órbita (Falcon 1 em 2008), a primeira empresa privada a lançar, orbitar e recuperar com sucesso uma espaçonave (Dragon em 2010), a primeira empresa privada a enviar uma nave espacial para a Estação Espacial Internacional (Dragon em 2012), a primeira decolagem vertical e pouso propulsivo vertical para um foguete orbital ( Falcon 9 em 2015), a primeira reutilização de um foguete orbital (Falcon 9 em 2017) , a primeira empresa privada a lançar um objeto em órbita ao redor do Sol ( carga útil do Falcon Heavy de um Tesla Roadster em 2018), e a primeira empresa privada a enviar astronautas para a órbita e para a Estação Espacial Internacional (missão SpaceX Crew Dragon Demo-2 em 2020). A SpaceX voou 20 missões de reabastecimento de carga para a Estação Espacial Internacional (ISS) sob uma parceria com a NASA, bem como um vôo de demonstração sem parafusos da espaçonave Dragon 2 humana (Crew Demo-1 ) em 2 de março de 2019 e o primeiro voo da tripulação Dragon 2 em 30 de maio de 2020.
Em dezembro de 2015, um Falcon 9 realizou um pouso vertical propulsivo . Esta foi a primeira conquista desse tipo por um foguete para voo espacial orbital. Em abril de 2016, com o lançamento do SpaceX CRS-8 , a SpaceX pousou verticalmente com sucesso o primeiro estágio em uma plataforma de pouso de um drone oceânico. Em maio de 2016, em outra estreia, a SpaceX pousou novamente o primeiro estágio, mas durante uma missão de órbita de transferência geoestacionária significativamente mais energética. Em março de 2017, a SpaceX se tornou a primeira a relançar e pousar com sucesso o primeiro estágio de um foguete orbital. Em janeiro de 2020, com o terceiro lançamento do projeto Starlink , a SpaceX se tornou a maior operadora comercial de constelações de satélites do mundo.
Em setembro de 2016, Musk revelou o Sistema de Transporte Interplanetário – posteriormente renomeado Starship – um sistema de lançamento com financiamento privado para desenvolver tecnologia de vôo espacial para uso em vôo espacial interplanetário tripulado. Em 2017, Musk revelou uma configuração atualizada do sistema que se destina a lidar com missões interplanetárias e se tornar o principal veículo orbital SpaceX após o início de 2020, já que a SpaceX anunciou que pretende eventualmente substituir seus veículos de lançamento Falcon 9 existentes e frota de cápsulas espaciais Dragon com Starship, mesmo no mercado de entrega de satélite em órbita terrestre. A nave está planejada para ser totalmente reutilizável e será o maior foguete já em sua estreia.
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