O YouTube exclui automaticamente os comentários que contêm certas frases em chinês relacionadas às críticas ao Partido Comunista. A empresa confirmou que isso estava acontecendo por engano e que estava investigando o problema.
“Parece ser um erro em nossos sistemas de fiscalização e estamos investigando”, disse um porta-voz do YouTube. A empresa não detalhou como ou por que esse erro ocorreu, mas disse que não foi o resultado de nenhuma alteração em sua política de moderação.
Mas se as exclusões são o resultado de um erro simples, é o que passa despercebido por seis meses. Encontramos evidências de que os comentários estavam sendo excluídos em outubro de 2019, quando o problema foi levantado nas páginas de ajuda oficiais do YouTube e vários usuários confirmaram que haviam experimentado o mesmo problema.
Os comentários deixados em vídeos ou em transmissões ao vivo que contêm as palavras “共匪” (“bandido comunista”) ou “五毛” (“partido de 50 centavos”) são excluídos automaticamente em cerca de 15 segundos, embora suas traduções para o inglês e equivalentes a Pinyin romanizados não são.
O termo “共匪” é um insulto que remonta ao governo nacionalista da China, enquanto “五毛” (ou “wu mao”) é uma gíria depreciativa para os usuários da Internet pagos para direcionar a discussão on-line para longe das críticas ao Partido. O nome deriva de alegações de que esses comentaristas recebem 50 centavos de dólar por post.
Essas frases parecem ter sido adicionadas acidentalmente aos filtros de comentários do YouTube, que automaticamente removem spam e texto ofensivo. Os comentários são removidos muito rapidamente para moderação humana e são excluídos mesmo que as frases proibidas sejam usadas positivamente (por exemplo, “O 五毛 está fazendo um trabalho fantástico”). O YouTube diz que tem confiado mais em seus filtros automatizados nos últimos meses devido a alterações em sua força de trabalho provocadas pela pandemia.
A censura acidental é ainda mais intrigante, considerando que o YouTube está atualmente bloqueado na China, dando à empresa controladora, o Google, menos motivos para censurar comentários críticos ao PCC ou aplicar sistemas de moderação de acordo com as leis de censura chinesas.
A exclusão automática dessas frases foi destacada na terça-feira pelo tecnólogo e ex-fundador da Oculus, Palmer Luckey, no Twitter . Mas os relatórios anteriores da edição datam de meados de maio, quando foram vistos pela ativista de direitos humanos Jennifer Zeng. Como mencionado acima, no entanto, também encontramos queixas nas páginas de ajuda oficiais do YouTube, datadas de outubro de 2019.
O Google é frequentemente criticado por atender aos desejos do Partido Comunista, censurando o conteúdo. Mais notavelmente, ele criou um protótipo de mecanismo de busca conhecido como Projeto Dragonfly, que cumpria a censura do estado chinês. O projeto, que nunca foi implantado, faz parte das lutas de longa data da empresa para entrar no mercado chinês.
Quando as notícias do Dragonfly vazaram em 2018 em um relatório do The Intercept, o Google foi criticado por políticos e seus próprios funcionários por venderem seus princípios. Durante uma audiência no Comitê Judiciário do Senado, em junho de 2019, a empresa disse que havia “encerrado” o projeto e que “não tinha planos de lançar a Pesquisa na China”.
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