O que é Shareware?

Shareware é um software que está disponível gratuitamente e deve ser compartilhado com outras pessoas para promover o programa, mas, ao contrário do freeware, é limitado garantidamente.

Em desacordo com o freeware que se destina a ser gratuito para sempre e muitas vezes permitido para ser usado em muitos cenários diferentes sem uma taxa, o shareware é gratuito, mas muitas vezes severamente limitado em uma ou mais maneiras, e apenas totalmente funcional com o uso de um licença de shareware paga.

Embora o shareware possa ser baixado sem custo e frequentemente seja como as empresas fornecem uma versão gratuita e limitada de seu aplicativo aos usuários, o programa pode importunar o usuário para comprar a edição completa ou impedir todas as funcionalidades após um determinado período.

Neste artigo, exploraremos detalhadamente o que é shareware, sua história, seu impacto na indústria de tecnologia e seu lugar no cenário atual.

O que é Shareware?

O termo “shareware” é uma junção das palavras “share” (compartilhar) e “software” (programa de computador). Em essência, o shareware é um modelo de distribuição de software no qual os desenvolvedores disponibilizam versões gratuitas de seus programas com funcionalidades limitadas, incentivando os usuários a experimentar o software antes de comprar a versão completa.

Essa abordagem permite que os usuários testem o software e decidam se ele atende às suas necessidades antes de efetuar um investimento. Muitos programas shareware incluem uma mensagem de lembrete ou um período de avaliação limitado, após o qual o usuário é incentivado a comprar a versão completa.

História do Shareware

O shareware teve origem nas primeiras décadas da computação pessoal. Na década de 1980, quando os computadores pessoais estavam começando a se popularizar, muitos desenvolvedores independentes criaram programas e jogos e os distribuíram como shareware. Um dos primeiros e mais icônicos exemplos de shareware foi o PC-Talk, um programa de comunicação que permitia que os usuários se conectassem a BBS (Bulletin Board Systems), precursoras da internet como a conhecemos hoje.

A distribuição de shareware era geralmente realizada por meio de disquetes compartilhados entre amigos e conhecidos. O modelo permitiu que desenvolvedores independentes alcançassem um público maior, muitas vezes sem o apoio de grandes editoras de software.

O Impacto do Shareware na Tecnologia

O shareware desempenhou um papel significativo na evolução da indústria de tecnologia. Algumas das razões pelas quais o shareware teve um impacto duradouro incluem:

1. Acessibilidade: O modelo de distribuição do shareware tornou o software acessível a um público mais amplo, incentivando a experimentação e a aprendizagem.
2. Inovação: Desenvolvedores independentes frequentemente lançavam novas ideias e conceitos por meio do shareware, contribuindo para a inovação na indústria de software.
3. Comunidade: O compartilhamento de software entre comunidades de usuários criou redes de apoio e colaboração que persistem até hoje.

Por que usar Shareware?

Muitas empresas oferecem seus programas pagos gratuitamente, com limitações. Isso é considerado shareware, como você verá a seguir. Esse tipo de distribuição de software é ótimo para quem deseja experimentar um programa antes de se comprometer a comprá-lo.

Alguns desenvolvedores permitem que seu shareware seja atualizado para uma edição paga no local com o uso de uma licença, como uma chave de produto ou arquivo de licença. 

Outros podem utilizar uma tela de login dentro do programa usada para acessar uma conta de usuário que contém as informações de registro válidas.

O uso de um programa keygen não é um método seguro nem legal para registrar um programa. É melhor comprar o software completo do desenvolvedor ou distribuidor válido.

Tipos de Shareware

Existem vários tipos de shareware e um programa pode ser considerado mais de um, dependendo de como funciona.

FREEMIUM

Freemium, é um termo amplo que pode ser aplicado a vários programas diferentes.

Freemium geralmente se refere a shareware que é gratuito, mas apenas para os recursos não premium. Se você deseja recursos premium profissionais e mais extensos oferecidos a um custo, pode pagar para incluí-los em sua versão do programa.

Freemium também é o nome dado a qualquer programa que limita o tempo de uso ou impõe uma restrição sobre quem pode usar o software, como produtos para estudantes, pessoais ou apenas para empresas.

CCleaner é um exemplo de programa freemium, ao ser 100% gratuito para os recursos padrão, mas você deve pagar pelo suporte premium, limpeza programada, atualizações automáticas, etc.

Leia também: O que é Liteware?

Shareware tipo ADWARE

Adware é um “software suportado por publicidade” e refere-se a qualquer programa que inclui anúncios para gerar receita para o desenvolvedor.

Um programa pode ser considerado adware se houver anúncios no arquivo do instalador antes mesmo de o programa ser instalado, bem como qualquer aplicativo que inclua anúncios no programa ou anúncios pop-up executados durante, antes ou depois da execução do programa.

Uma vez que alguns instaladores de adware incluem a opção de instalar outros programas, muitas vezes não relacionados durante a configuração, eles são frequentemente portadores de bloatware (programas instalados muitas vezes por acidente e que o usuário nunca utiliza).

O adware é frequentemente considerado por alguns limpadores de malware como um programa potencialmente indesejado (PuP) que o usuário deve remover, mas isso geralmente é apenas uma sugestão e não significa necessariamente que o software inclui algo malicioso.

Shareware tipo NAGWARE

Alguns sharewares são Nagware, pois o termo é definido por um software que tenta irritá-lo e fazê-lo pagar por algo, seja por novos recursos ou simplesmente para remover a caixa de diálogo de pagamento.

Um programa considerado nagware pode ocasionalmente lembrá-lo de que eles querem que você pague para usá-lo, mesmo que todos os recursos sejam gratuitos, ou podem sugerir intrusivamente a atualização para uma edição paga para desbloquear novos recursos ou alguma outra limitação.

A tela do nagware pode vir na forma de um pop-up quando você abre ou fecha o programa, ou algum tipo de anúncio sempre disponível, mesmo enquanto você está usando o software.

Nagware também é chamado de Begware, Irrware e nagscreen.

Alguns exemplos de nagware incluem WinZip, AVG, WinRAR, Spotify, Avira Free Edition e mIRC.

Shareware tipo DEMOWARE

Demoware significa “software de demonstração” e refere-se a qualquer shareware que permite o uso do software gratuitamente, mas com uma limitação importante. 

Existem dois tipos…

Trialware é um programa de demonstração fornecido gratuitamente apenas durante um determinado período. O programa pode ser totalmente funcional ou limitado de algumas maneiras, mas o trialware sempre expira após um período predefinido, após o qual uma compra é necessária.

Isso significa que o programa pára de funcionar após o tempo definido, que geralmente é uma semana ou um mês após a instalação, alguns fornecendo mais ou menos tempo para usar o programa gratuitamente.

Trialware também é conhecido como software de avaliação gratuita, de avaliação gratuita e antes da compra.

Crippleware é o outro tipo e se refere a qualquer programa de uso gratuito, mas que restringe tantas das funções primárias que o software é considerado inválido até que você pague por ele. 

Alguns restringem a impressão ou o salvamento, ou colocam uma marca d’água no resultado (como é o caso com alguns conversores de arquivo de imagem e documento).

Ambos os programas de demonstração são úteis pelo mesmo motivo: para testar o programa antes de considerar uma compra. Adobe e Microsoft são dois grandes nomes em software que oferecem demoware, assim como muitos serviços de backup online.

DONATIONWARE

É difícil descrever shareware como donationware pelos motivos descritos abaixo, mas os dois são iguais em um aspecto importante: uma doação é obrigatória ou opcional para o programa funcionar totalmente.

Por exemplo, o programa pode constantemente incitar o usuário a doar para desbloquear todos os recursos. Ou talvez o programa já esteja totalmente utilizável, mas o programa constantemente apresentará ao usuário oportunidades de doar para se livrar da tela de doação e apoiar o projeto.

Alguns donativos não são nagware e simplesmente permitem que você doe qualquer quantia em dinheiro para desbloquear alguns recursos exclusivos.

Outro donationware pode ser considerado freeware, pois é 100 por cento gratuito para usar, mas pode ser restrito apenas um pouco, ou pode não ser restrito de forma alguma, mas ainda há a sugestão de doar.

Shareware Hoje

Embora o modelo de shareware tenha perdido parte de sua relevância com o surgimento de outras formas de distribuição, como aplicativos móveis e software como serviço (SaaS), ainda é possível encontrar programas shareware hoje. No entanto, o termo “shareware” pode não ser tão comumente usado, sendo substituído por “versão de avaliação” ou “freemium” em muitos casos.

Os princípios subjacentes ao shareware, como a oferta de uma versão gratuita com recursos limitados, ainda são amplamente utilizados para atrair usuários e convertê-los em clientes pagantes.

Conclusão

O shareware desempenhou um papel fundamental na história da tecnologia, permitindo que desenvolvedores independentes compartilhassem suas criações com o mundo e criassem comunidades em torno de seus produtos.

Embora o termo possa não ser tão proeminente hoje em dia, os princípios do shareware continuam a influenciar a maneira como o software é distribuído e utilizado.

À medida que a tecnologia continua a evoluir, é importante reconhecer e lembrar o impacto que o shareware teve na formação do mundo digital em que vivemos.

Perguntas Frequentes