Os LEDs estão por toda parte. Há uma boa chance de você estar lendo este artigo sobre LEDs pela luz emitida por um ou mais LEDs. Mas o que exatamente é um LED? Neste guia, ensinamos o básico.
Definição de LED
LED significa Light-Emitting Diode, um dispositivo eletrônico feito de dois tipos de material semicondutor. De conceito semelhante ao do material semicondutor usado em componentes de computador (como RAM, processadores e transistores), os diodos são dispositivos que permitem que o fluxo de eletricidade ocorra em apenas uma direção.
Um LED faz a mesma coisa. Ele bloqueia o fluxo de eletricidade em uma direção enquanto a deixa se mover livremente na outra. Quando a eletricidade, na forma de elétrons, viaja pela junção entre os dois tipos de material semicondutor, a energia é emitida na forma de luz.
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História LED
O diodo emissor de luz, é usado para a emissão de luz em locais e instrumentos onde se torna mais conveniente a sua utilização no lugar de uma lâmpada. Especialmente utilizado em produtos de microeletrônica como sinalizador de avisos, também pode ser encontrado em tamanho maior, como em alguns modelos de semáforos.
Também é muito utilizado em painéis de LED, cortinas de LED, pistas de LED e postes de iluminação pública, permitindo uma redução significativa no consumo de eletricidade.
O crédito pela primeira instância de um LED pertence a Oleg Losev, um inventor russo que demonstrou um LED em 1927. No entanto, levou quase quatro décadas para que a invenção fosse colocada em uso prático.
Os LEDs apareceram pela primeira vez em aplicações comerciais em 1962, quando a Texas Instruments começou a vender um LED que emitia luz no espectro infravermelho. Esses LEDs iniciais eram usados principalmente em dispositivos de controle remoto, como os primeiros controles remotos de televisão .
O primeiro LED de luz visível também apareceu em 1962, emitindo uma luz vermelha um tanto fraca, mas visível. Outra década se passaria antes que o brilho aumentasse substancialmente e outras cores, principalmente amarelo e vermelho-laranja, fossem disponibilizadas.
Os LEDs decolaram em 1976 com a introdução de modelos de alto brilho e alta eficiência que podiam ser usados em uma variedade de aplicações, incluindo comunicações e como indicadores em instrumentação. Eventualmente, LEDs foram usados em calculadoras como displays numéricos.
Em 2014 os inventores dos diodos emissores de luz azul foram laureados com o Prêmio Nobel de Física.
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Cores de luz LED azul, vermelho, amarelo, vermelho-laranja e verde
Os LEDs no final da década de 1970 e no início da década de 1980 eram limitados a apenas algumas cores – vermelho, amarelo, vermelho-laranja e verde sendo as mais proeminentes.
Embora fosse possível produzir LEDs com cores diferentes em laboratório, o custo de produção impedia que as adições ao espectro de cores do LED chegassem à produção em massa.
Pensou-se que um LED produzindo luz no espectro azul permitiria que os LEDs fossem usados em telas coloridas. A busca foi iniciada por um LED azul comercialmente viável, que pudesse produzir um amplo espectro de cores quando combinado com os LEDs vermelhos e amarelos existentes.
O primeiro LED azul de alto brilho fez sua estreia em 1994. LEDs azuis de alta potência e alta eficiência surgiram alguns anos depois.
A ideia de usar LEDs para uma tela de espectro total nunca foi longe até a invenção do LED branco, que ocorreu logo após o surgimento de LEDs azuis de alta eficiência.
Embora você possa ver o termo TV ou monitor de LED, a maioria desses monitores usa um LCD (tela de cristal líquido) para o componente real da tela e LEDs para iluminar os LCDs. Isso não quer dizer que as verdadeiras telas baseadas em LED não estejam disponíveis em monitores e TVs que usam a tecnologia OLED (LED orgânico).
Esses dispositivos tendem a ser caros e difíceis de fabricar em grande escala. No entanto, à medida que o processo de fabricação continua a amadurecer, o mesmo acontece com a iluminação LED.
Usos para LEDs
A tecnologia LED continua a amadurecer e uma ampla gama de usos para LEDs foi descoberta, incluindo:
- Eletrodomésticos e eletrônicos de consumo: verifique o controle remoto da TV. Provavelmente, há um LED infravermelho na extremidade comercial do controle remoto.
- Luzes indicadoras: ao mesmo tempo, luzes de néon e incandescentes eram comumente usadas para luzes indicadoras comerciais e industriais. Agora os LEDs, que são mais eficientes, têm vida útil mais longa e geralmente são mais baratos, assumiram o controle.
- Monitores: Esses usos de LEDs incluem os visores alfanuméricos vistos em tudo, desde calculadoras antigas, relógios, painéis publicitários e visores de transporte. Também é provável que a TV e o monitor do computador usem LEDs para iluminar a tela.
- Lâmpadas: os LEDs estão em vias de substituir as lâmpadas incandescentes aperfeiçoadas por Thomas Edison. Ao longo do caminho, as lâmpadas fluorescentes em residências e locais comerciais também estão sendo cada vez menos utilizadas.
Os LEDs continuarão a ser usados em uma ampla variedade de produtos e novos usos estão sendo lançados o tempo todo.
